Mapa - Morales (Izabal) (Municipio de Morales)

Morales (en honor a Próspero Morales, exministro de Guerra y Fomento) es un municipio del departamento de Izabal, localizado a 55 km de la ciudad de Puerto Barrios y a 244 km de la Ciudad de Guatemala en la región nor-oriente de la República de Guatemala. Es el segundo municipio más pequeño que tiene el departamento de Izabal superando únicamente a Puerto Barrios.

Morales se encuentra a 50 km de la cabecera departamental de Puerto Barrios. El municipio colinda al norte con el lago de Izabal, al oeste con Los Amates, al este con Puerto Barrios, y al sur con la república de Honduras. El municipio de Morales tiene una extensión territorial de 1295 km². Tiene un total de nueve aldeas y cincuenta y seis caseríos.

El 22 de noviembre de 1896 se inauguró el tramo de Zacapa a Puerto Barrios del Ferrocarril del Norte. En ese entonces el Norte de Guatemala era una región no explorada y la construcción de la línea férrea era el inicio de la explotación industrial y comercial de la región. Para 1910, Morales era solo un pequeño conglomerado de ranchos de manaca construidos en medio de la selva a la orilla de la línea férrea, pero ya para 1920, el presidente Carlos Herrera creó el municipio de Morales por el desarrollo que había tenido; para entonces, la United Fruit Company había recibido una generosas concesión territorial de parte del presidente Estrada Cabrera y había plantaciones bananeras de Morales y Los Amates. Cuando una huelga estalló en la región y el gobierno de Herrera no apoyó a la compañía frutera, esta apoyó un golpe de Estado del general José María Orellana en 1921, quien rápidamente reprimió a los miembros de los sindicados y retornó la tranquilidad a las operaciones bananeras.

La cabecera municipal de Morales está dividida en dos grandes sectores: Morales y Bananera, la cual era el centro operacional de la United Fruit Company y que se construyó a pesar de que las lluvias eran copiosas y diarias, formando el ambiente propicio para el desarrollo de enfermedades como el paludismo y la fiebre amarilla. Por estas causas, en sus principios la UFCO contrató trabajadores de raza morena de países del Caribe.

En 1970, Morales pasó a formar parte de la Franja Transversal del Norte, fue creada oficialmente durante el gobierno del general Carlos Arana Osorio para el establecimiento de desarrollo agrario.

El municipio fue nombrado en honor al licenciado y coronel Próspero Morales, quien fungió como ministro de la Guerra y de Fomento del presidente José María Reina Barrios entre 1892 y 1898, quien era originario del departamento de San Marcos. Próspero Morales nunca vivió en Morales ni en ninguna región de Izabal, pero contribuyó grandemente con el esfuerzo que había impulsado el presidente Reina Barrios de construir el Ferrocarril del Norte de Guatemala.

Morales era esposo de la célebre profesora guatemalteca Natalia Górriz vda. de Morales y participó en la Revolución quetzalteca en contra de la pretensión del presidente José María Reina Barrios de extender su mandato hasta 1902 luego del colapso de la economía guatemalteca, y murió en 1898, tras luchar en la región de San Marcos en contra del gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera, sucesor de Reina Barrios tras el asesinato de éste el 8 de febrero de 1898.